SNSで発信する言葉が広く共感を呼び、『僕の隣で勝手に幸せになってください』『もう会えないとわかってから』などの書籍でも、何気ない日々の尊い瞬間を文章で伝えてきた蒼井ブルー氏。日常すぎて忘れてしまいそうだけど、その中にある大切な感情を、読者の現実と同じ温度感で綴る蒼井氏のテキストは、隣にいる人と過ごす毎日の大切さを私たちに伝えてきた。

　本書の物語は、そんな蒼井氏の文章と新井氏のスケッチ風のイラストで、日記のように綴られる。男目線の「かわいい」ポイントや、彼には理解しづらい彼女の怒りのツボなど、男女間の意識の差も含め、共感度が高いエピソードが並ぶ。一方で、「関係が変わると言葉も変わる」「恋が理屈じゃないというのは、恋をしているときにしかわからない」など、恋の真理をつくような言葉にドキッとさせられる。新井氏によるイラストは、手書き風のゆるい線と目に優しいカラーリングで描かれていて温かい。夏の花火や秋のキンモクセイ、落ち葉、冬の雪など、季節が移ろうさまも見事。彼女の前髪がちょっと変わったり、髪の毛が少し伸びたりする微妙な変化も、少しずつ、しかし着実に進んでいく時間の重みを感じさせてリアルだ。

　そんな蒼井氏と新井氏による鮮やかで繊細な描写の重なりが、お互いと過ごす日々を大切に生きるふたりの体温をも感じさせて、心を大きく揺さぶる。読者は、映画のような抒情性で描かれるリアルな世界で、1組のカップルと共に1年を生きたような不思議な経験を通して、ふたりのクリエイターのコラボレーションの必然性と、両者の出会いに対する喜びを噛みしめるだろう。

　手ごわい恋敵の出現も、突然の海外転勤も、生死にかかわる事故もない。ドラマティックなことは滅多に起こらないのも、些細な誤解が大きな心の溝を生んでしまうことも、私たちが生きる現実と同じだ。だからこそこの物語は、隣を歩く大切な人の横顔や、あの日、居酒屋やカフェで見た相手の気のゆるんだ表情が、こんなに眩しいものだと改めて気付かせてくれる。

　幸せは、フィクションの中にも、まだ手にしていない未来にあるわけでもない。本書は、そんなシンプルなメッセージを発していると思う。恋をしている人も、したことがある人も、そうではない人も、隣にいる「きみ」の体温を確かめて、幸福について問い直したくなる1冊だ。

文＝川辺美希