30歳での転機「オレは一生、屋台を引くのはイヤだ」

　大手企業から個人まで、実際に企画書が人の心を動かした実例を18篇収録した本書。なかでも、身近に想像しやすい事例を取り上げた1篇、【東京・恵比寿「たこ」店主　柳瀬俊之「一生、屋台を引くことはできない」】は、強く心に残った。

　銀座の屋台でたこ焼きを売り歩いていた店主が「恵比寿界隈で名だたる繁盛店」の経営者として成功するまでの背景を追った話だ。なお、内容は2006年6月に本書が出版された当時にもとづく。

　店主の柳瀬氏は、1960年に山口県宇部市で生まれた。高校卒業後は大阪に住み「ゲイバーやスナックのボーイ、高級クラブのバーテンダーなどの仕事」を渡り歩き、20歳で上京した後は、銀座も有数のクラブでボーイとして働いていた。

　その後、25歳で独立。しかし、店舗を借りられる「貯金」がなかった柳瀬氏は、40万円で買った屋台でたこ焼き屋を開業した。当時の銀座は「五〇メートルおきに、たくさんの屋台がありました」と振り返る柳瀬氏。当初は「夜の六時から午前一時までで、売り上げは二万円くらい」だったが、日本がバブル期へさしかかると、客からは「チップ」が飛び交うようになり、売り上げ以上の稼ぎを手に入れられるようになった。

　ところが、30歳で転機が訪れる。冬の厳しい寒さにもさらされる立ちっ放しの仕事により、柳瀬氏の体は悲鳴を上げていた。そんなある日、友人が開店したお好み焼き屋を手伝った柳瀬氏は、店舗の暖かさにふれたことで「オレは一生、屋台を引くのはイヤだ」と思った。

　ただ、自分には店舗を開業するほどの「貯金」はない。そう考えて、たこ焼き屋の常連に「金を貸してくれませんか」と相談したところ「言葉だけじゃ金は貸せないよ、企画書とか事業計画書とかでもないと、金は貸せない」と返された。

人生を変えた手書きの企画書「金を借りたときは必死だった」

　本書には、柳瀬氏がボールペンで手書きした「A4版で二〇枚」の企画書の一部が、写真で掲載されている。しかし、参考にしたものはなかった。仕事が終わってから、コツコツと企画書をまとめていった柳瀬氏の頭の中にあったのは「ディティール（細部）まで具体的に書く」ことだけだった。

　当時はポピュラーではなかった「ねぎ焼きを主体としたお好み焼き」をメインに、屋台ですでに作っていたたこ焼き以外のメニューは「友達の店」で練習して準備をすすめていった。

　企画書を持ち込んだ相手は、たこ焼き屋の常連だった。「東京に親戚も頼りになる知人もいなかった」と振り返る柳瀬氏は「金を借りるとすれば屋台に来ていた客しかいない」と考えて、「なんとなくウマが合う」と感じていた「不動産屋さん」に「一五〇〇万円」もの開業資金の相談を持ちかけた。

　プレゼン当日。相手から「要するに、お前は赤の他人のオレに一五〇〇万円を貸して欲しいんだな」と言われて「自分自身が恥ずかしくなって、顔が真っ赤になった」と、柳瀬氏は振り返る。しかし、思いは通じた。相手は「失敗したらオレの会社で死ぬまで働け。オレはお前のことが好きで金を貸すわけじゃない。銀座の仲間がお前のたこ焼きをうまいと言った。オレはたこ焼きに金を貸すんだ」と、承諾した。

　当初は「お好み焼きが多く、粉好きが多い」「銀座からも近いため、私の銀座の仲間が仕事帰りに立ち寄りやすい」という理由から門前仲町への出店を考えていたが、物件が見つからず、結果として恵比寿で開業するに至った。

　最初の3カ月間は「一日の売り上げが二〇〇〇円」の日もあったが、4カ月目から、店舗が軌道に乗り始めた。やがて、借金を完済。開店から7年目には客席を広げ、常連だった「銀行の支店長」の手助けもあり銀行の融資も受けられるまでになった。

　当時を振り返る柳瀬氏は、「金を借りたときは必死だった。寒いところで立ちっ放しで働くのだけは嫌だった。だから必死で（企画書を）書いた。必死でやれば分かってくれる人はいます」と語っている。

　現状に不満や危機感を持つのは、人間として自然な感情だ。しかし、誰かがチャンスをくれるわけではない。自分からアクションを起こして、未来を変える。柳瀬氏のエピソードは、その大切さを伝えてくれるものだった。

文＝カネコシュウヘイ