理想は「到達点」ではなく、「一時的な目標」に

端的に言えば、ここには「常識」が書いてあるのだ。（中略）しかし、常識というものは「腹の底」でわかっているのだが、言葉にはしにくいのである。人から人へと、言わず語らずのうちに伝わるのが「常識」というものだから、それを「語る」のは、あんがい難しい。

　そう語る著者が言語化した「常識」には、心を楽にする考え方がたくさん詰め込まれている。例えば、職場や家庭で理想の自分を演じるあまり、心が苦しくなってしまった人に響くのが、理想像を灯台に見立てた著者の考え方。

　著者は、妻や周囲の要望に応え、「理想の夫」を演じ続けた結果、会社でささいなミスをしたことを機に心が限界となり、破局してしまった男性を例に挙げ、理想をゴールと思い、無理をしながら接近を試みることの危険性を提唱。自分を追い詰めないよう、理想を到達点にしないことの大切さを訴えかけている。

理想なしで人生を生きるのは、味気なさすぎる、と私は思っている。理想の光で照らすことによって、自分の生き方がよく見えてくる。しかし、理想は人生航路を照らす灯台であるが、それに至るべき到達点ではない。

　無理をしすぎず、理想を追い求められるようになる著者の考え方。目指している自己像がある人は、この助言を心のお守りにしてみてほしい。

「運命」の奏で方は自由

　なぜ、自分は生まれ持った特性や与えられた生育環境など、自分の力ではどうにもできないものによって、納得できない人生を送らねばならないのか…。そんな歯がゆさを抱え、運命を呪いながら日常をこなしている人は少なくないはず。

　そんな人に響くのが、ベートーベンの交響曲「運命」を例に挙げた、運命の捉え方。著者は「運命」が演奏者によって違うものになるように、たとえ運命が決まっていたとしても、人生はその人の生き方によって、まったく別のものになると力説する。

（中略）筆者は、運命はある、と考えるのが好きな方であるが、われわれの人生は、そのような「楽譜」を与えられるにしろ、演奏の自由は各人にまかされており、演奏次第でその価値はまったく違ったものになる、と思っている。

運命を嘆いてみたり、何とか変えられないかと無謀なことをしたりするよりは、いかにそれを歌いあげるかを考える方が得策のようである。

　この言葉は、背負わされた運命を呪い続けた人の胸を打つ。変えられないものはたしかにあるけれど、変えられるものも多くあるのではないかという、大切な気づきも得られるだろう。著者のこのアドバイスを胸に刻み、筆者も自分らしく運命を歌いあげていきたい、と思わされた。

　本書は、30年も前に発刊された書籍であるのに古めかしさを感じさせない。それどころか、今の時代だからこそ心に刺さるアドバイスが盛りだくさん。子どもと向き合いたい時に役立つ助言も収録されているので、子育て世代の方にもおすすめだ。

臨床心理学などということを専門にしていると、他人の心がすぐにわかるのではないか、とよく言われる。しかし、実のところは、一般の予想とは反対に、私は人の心などわかるはずがないと思っているのである。（中略）人の心がいかにわからないかということを、確信をもって知っているところが、専門家の特徴である、などと言ったりする。

　そんな持論があり、人の心の複雑さを知っているからこそ、著者の言葉は心の奥の奥まで響くのかもしれない。

文＝古川諭香