「アンコンシャス・バイアス」という言葉を聞いたことがあるだろうか。最近、よくメディアでもとりあげられるようになってきたが、「無意識の思い込み」を意味する言葉だ。たとえば森喜朗氏の「女性がたくさん入っている会議は時間かかる」発言などはその極端な例だが、ほかにも「女子は理系には向かない」とか「いい学校にいったほうが将来いい仕事につける」とか、なんとなく一般的に「そういうものだろう」と思われていることも立派なアンコンシャス・バイアスの一例だ。

「思い込み」というとちょっとやわらかく聞こえるが、要は「偏見」のこと。「いやいや〜私にはそんな偏見なんてない！」と思うアナタ、実はそうやって「ない」と思い込んでいることも、アンコンシャス・バイアスの一部だったりするので、ややこしい。おそらく多かれ少なかれ誰もが何かしらのアンコンシャス・バイアスを持っていると考えられるが、無意識のことだけに、なかなかそれに自分で気がつくのは難しい。でも無自覚なままでいたら、結果的に誰かを傷つけてしまうことだってあるかもしれない（たとえば、「女の子はおとなしいほうがいい」と思うお母さんが、活発なタイプの娘さんを従わせたらどうだろう？）。

　そんな社会に警鐘を鳴らすため、昭和女子大学理事長・総長の坂東眞理子さんの新刊『思い込みにとらわれない生き方』（ポプラ社）は、このアンコンシャス・バイアスにまっすぐ切り込む。どうして人はアンコンシャス・バイアスを持ってしまうのか、日本人をしばるアンコンシャス・バイアスにはどんなものがあるのか、どうしたらアンコンシャス・バイアスにとらわれずに生きられるのか――さまざまな角度で思い込みからの脱却を指南してくれる一冊だ。