そこに、2019年のある日、インドネシアに縁がある知人から「香川県にモスクを建てようとしているインドネシア人がいる」という話を耳にし、著者は積年のうっぷんを晴らすように、即座に思いを行動に移します。

　現地に訪れた著者を迎えたのは、讃岐弁が達者で、長渕剛の曲をこよなく愛すフィカル氏です。「モスク建立のために3100万円を集める」という、一本の映画になるような一大ミッションに共に立ち向かうことになる彼との出会いは、ポップコーンのような軽さで訪れます。

「イスラム教のことでも、なんでもええから、聞いてくださいね。あ、まずは私の自己紹介。ここ私の家ね。娘と奥さんと、猫と仲良く暮らしているね。仕事は船の溶接。日本に来て、もう15年くらいたちますよ。今年で38歳になりました」

　フィカル氏が語るところによると、「モスク」がどのような場所なのかということに定義はないそうです。どんな場所でもモスクにできるので、「モスクっぽい」風体をしたモスクだけではなく、中古の日本家屋やプレハブ小屋、団地の一室など様々な場所がモスクとして使用されており、公式な統計はないものの100カ所以上のモスクが日本に点在しているといいます。実際、商業施設「ゆめタウン」のフードコートでムスリムたちの会合があり、食事の前に祈りを捧げる場面が本書の冒頭で描かれています。

　題名が示すように、「モスクができる」という結果は既に明らかです。本書では「なぜそこまでして彼はモスクをつくりたいのか」という著者の疑問と、つくられるまでのプロセスから垣間見えるフィカル氏の人柄と周囲の人間模様が主題となっています。そういう意味で、本書は「宗教」「イスラム」についての本ではありません。「周囲の人間」も、ムスリムたちだけではなく、仲介している不動産会社の日本人までもが主要キャストとなっています。

「フィカルさん、よう頑張ったよ。あんな高いのはあきらめて、もっと小さな物件にしようや。探しとくけんね。自分たちでお金を出して買った方が、自由に使えてええと思うよ」
冷静な大人の意見だ。無理をして背伸びする必要はない。まずは小さなモスクからはじめたらいいじゃないか、と私も思うがフィカルさんは言う。
「私は絶対あきらめんよ。あの建物を買う！ 3100万円を自分たちで集めるね。自信があるよ。自信がないと言わないね！」

　フードコートでも保てる宗教的実践を、物件を購入し「モスク」と名付けることで、コミュニティをつくりたい。そんな思いを実直に行動に変えていくフィカル氏のパッションは、コロナ禍という苦境もあいまって、宗教、イスラムという括りを超えて、多くの読者を勇気づける内容になっています。

文＝神保慶政