普通の人が歌を歌うときは「チェストボイス」と「ファルセット」を主に使っている。チェストボイスとは声帯をブルブルさせて出すいわゆる地声のことで、これで歌うとパワーは出るけれども、人によって出せる音域が違っていて、無理して歌うと喉を壊しかねない（特に高い声は声帯をギュッと引っ張るのでストレスがかかる）。一方ファルセットは声帯の粘膜部分を振動させて出る裏声による歌い方で、チェストボイスよりも高い声が出るが、パワーがなく、コントロールも難しい（もちろんいずれも訓練次第では克服可能だ）。しかも普通の人は、地声と裏声を切り替えるポイントで明らかに声質が変わってしまう。そこで必要になってくる歌唱テクニックが、チェストボイスとファルセットの中間「ミックスボイス」で歌う方法だ。歌が上手い歌手はこの発声法を駆使して、低音から高音まで自在に行き来して歌っている。

　そんな歌手の中でも「唯一無二の歌声」を持つのが、1970年にオフコースとしてデビューし、1989年の解散後はソロで活躍する小田和正氏だ。パワーのある澄んだ高音が特徴で、今も変わらぬクリアな歌声と自ら作詞作曲する歌で聴く人を魅了している。その“稀代のシンガーソングライター・小田和正の音楽人生”を辿る『空と風と時と 小田和正の世界』（追分日出子/文藝春秋）が2023年11月22日に上梓された。約20年かけて集められた小田氏本人と関係者へのインタビューなどをもとにまとめた、分厚い600ページ超の大著である。

　本書は序章を経て、第1章「小田薬局」から始まる。ファンの方はご存知のことと思うが、小田氏は1947年、横浜市の金沢文庫駅（横浜駅から京浜急行で12駅南へ行った場所）近くで薬局を営んでいた家の次男として生まれた。小田氏と音楽の出会いは「自分の好きなことをやりなさい」と言う母が口ずさむ歌と、実家の隣にあったパチンコ屋から大音量で流れてくる歌謡曲だったという。また自分の声というものを初めて意識したのは、兄が入っていた小学校の聖歌隊に入隊できなかったことだと本書にあった。小田氏はその「人生初の挫折」についてこう語っている。