たとえば、著者が都内で共働きしていたため2つの保育園に子どもを預けていたとき、自宅を出てそれぞれを園に預けて職場に辿り着くまで毎朝3時間以上かかっていたというエピソードが紹介されています。もちろん加藤氏はその「大変さ」をアピールするためではなく、「なぜそういう状況が生じているのか？」ということを論じるためにそのエピソードを紹介しています。

　保育園に子どもを預ける家庭の状況は決して一様ではありません。働く場所に応じて住む場所を選べるかどうか。実家に頼れるかどうか。収入的に民間の学童に頼れるかどうか……。収入、時間、働き方のこうした駆け引きは、保育園や幼稚園だけではなく小学校に入ってからも続き、いわゆる「小一の壁」として知られています。

　こうした問題をどのように解決するかということに関して、「東京大学の学生の親の半数以上が年収950万円以上」など、ある程度は経済力が物を言うというデータも提示されています。

同大学が学生の実態を調べた報告書によると、学生の11.4％は生計を支える親などの世帯収入が950～1050万円、42.5％が1050万円以上といいます。調査年による変動もありますが、2000年以降はほとんどの年で、年収1000万円超レベルが半数以上を占める結果になっています。

　もちろん、読んでいて苦しくさせるのは著者の本意ではありません。読者が俯瞰して自身の状況を見渡して冷静な対処策が取れるように、奨学金を使ったり、つみたてNISAやiDeCoをしたりするとどうなるかなど、ファイナンシャルプランナーの見地からの具体的なアドバイスや見解がたっぷりと書かれています。また、国民的作品である『サザエさん』や『クレヨンしんちゃん』などに登場する家庭を例にした家計シミュレーションも興味を惹かれます。

　本書をどのような方が手に取りやすいかというと、やはり書かれているのと同じくらいの収入があり子育てをしている世帯の方でしょう。ですが、「年収1000万円前後の子育て世帯」の課題や問題に対する分析と洞察は、他の収入層世帯にも寄与できるというのが著者の信条です。最近の国の子育て施策や、物価上昇のニュースが気になっている方は、本書を手に取ってみてはいかがでしょうか。

文＝神保慶政