ん、そんなにめでたくなくね？

　うん、わかる。わかるんだよ。これは今年も無事に年を越せましたね、よかったね、めでたいね、の意だよね。全然承知の助。でも、あいつに子供が生まれたとか、あの子が大事な試合に勝ったとかそういう温度感で「おめでとう」は言えないよな、って思ってしまうのだ。そこまで大袈裟なことではなくても、あいつの買ったチョコボールの嘴(くちばし)が銀だったとか、あの子が競馬で複勝当てたとかそういう低い温度であったとしても、その「おめでとう」にすら敵わないかもしらん、と感じてしまうのだ。

　無事に新年を迎えられたから、という意味合いならば、じゃアそんなもん毎日起き抜けに言った方が良いと思うし、それを要約して新年くらいはってことなら、おい横着すなや、とも思う。いやいやそうではなくて、生まれ変わった年神様に向けているのです、って意味合いなら下界の民が交わし合うのではなくて、ご本人に向けて言わなきゃ全然意味ないじゃんって気もするし。

　だから私は、「明けましておめでとう」にきちんと「おめでとう」の気持ちを込めることが出来ないのだ。ちょっと嘘をついている気分になる。会う人会う人にこの言葉を繰り返す度、雨の日のスニーカーの中身みたいに、心地悪さがジワっとくる。毎年私は、また嘘つかにゃならんのかア、と億劫になっていたのだ。

　じゃア言わなきゃいいじゃん、という手っ取り早い結論を実践出来る程のストロングメンタルは生憎持ち合わせていないが、まアもし代案を出せというのであれば「明けられましたありがとう」かな。これなら諸々にきちんと筋を通せる、気がする。

　そして明ける前の「良いお年を」も、正直ちょっとだけ、ん？　なのだ。

「明けましておめでとう」とは違い、意味合いはなんの問題もない。良い年をお迎えくださいという相手に対する願いであるし、一年を総括した上での気持ちの良い思いやりだと全然思える。しかしこの私が薄目でじっと見つめてみれば、「今年のうちは金輪際あなたと会う気がありませんので」という裏テーマがうっすらと見えてしまうんだから敏感に歪んだ感受性って不思議。だからそのあと、うっかり挨拶を交わした相手と再びの遭遇があった場面の「あ」「あ」「また会っちゃいましたね」「そう、っすね、挨拶済ませちゃいましたよね」「じゃア、そしたら今度こそ、ですね」「あはは、おそらく」「ね、仕切り直しというか。二度目ですけど良いお年を」「はい、良いお年を、です」「そしたら、失礼しますぅ」「失礼しますぅ」が、なんかすごい嫌。現場で丁寧な挨拶をした上でお別れした相手と、駅のホームで会っちゃった時の上位互換。