いつか必ず治療できると考え、佳美のためにと借金返済をしながら貯金に励んだ夫妻だったが、手術ができないと知った陽子のひと言から、そのお金を今後の研究のために寄付しようと宣政は考えた。しかし診察してくれた医師から「このお金で一緒に人工心臓を作りませんか」と思いも寄らない提案があった。さらに医師は「できなくても、業界の発展のためになりますよ。業界のためにならなくても、こういうことにお金を使いきったということであれば、皆さんも満足いくんじゃないですか」と言葉を続け、夫妻の胸を打つことになる。ところが父は大卒とはいえ文系出身、研究に携わったことがないどころか、そもそも医療の知識さえまったくない。しかし娘の命を救おうと強く願う父、母、そして姉妹は「必ずできる」と信じ、協力していくことになる。

　本書は新聞に掲載された小さな記事が始まりとなり、長年家族を取材し続けた元読売新聞の清武英利氏がまとめ上げたものだ。夫妻の出会い～結婚から始まり、会社の創業者である宣政の父が作った多額の借金を返済するため馬車馬のごとく働き、やがて生まれた3人の娘たちの人生、そして先天性心疾患があることが判明し、家族が助け合って生きていく姿が描かれる。また家族だけでなく、診察や人工心臓の研究をともにした医師や、娘たちの友人など多くの関係者への取材を重ね、さまざまな視点から家族の挑戦を浮き彫りにしていく。

　仕事の傍ら、心臓病を研究するスペシャリストに混ざって人工心臓の開発にのめり込む宣政の諦めない姿勢、互いにサポートし合う家族、そして佳美の運命がどうなってしまうのか……読み始めたら家族の行方が気になり、ページを繰る手が止まらなくなって一気に読み切ってしまった。家族の不撓不屈の精神が呼び寄せた不思議な縁、結ばれた絆がどんな未来をもたらすのか、ぜひご一読いただきたい。また今作を原作として大泉洋、菅野美穂、福本莉子らの出演で映画化が決まっており、今年の6月14日公開予定だという。こちらもどんな仕上がりとなるのか、公開が待ち遠しい。

文＝成田全（ナリタタモツ）