著者のいぬちく氏がSNSに投稿していたイラストから誕生したカントリーラブコメ漫画『いとこのこ』（KADOKAWA）。2023年の夏に電子コミック配信サービス「ニコニコ漫画」内の『ドラドラしゃーぷ#』で、全4回の短期集中連載を実施。好評により本連載が決まった話題作で、「ニコニコ漫画」でのお気に入り数は12万以上。「ニコニコ漫画年間ランキング2023公式マンガ部門」でも第10位に選ばれるなど、大きな注目を集めていた作品のコミックス第1巻がついに発売された。

　血はつながっているものの兄妹ではなく、将来は結婚もできる従兄妹という微妙な関係。都会からやってきた思春期真っ直中の中学2年生男子と、田舎町で同級生の男子とケンカもしながら育った小学6年生女子という絶妙な年齢と自意識の差。

　そして、一緒の家で暮らして、毎日遊べる田舎での夏休み。望と爽の関係には、魅力的なラブコメ要素がこれでもかとばかりに詰め込まれている。

　第1話では、虫取りに付き合わされた後、トランプの相手もさせられる望。ババ抜きをしながら、「ばば持ってる方、汗かいてないかなって」と言いながら手を握ってくる爽にドキッとさせられ、つい「爽ちゃん、体温高いな」などと考えて我ながら「キモい」と反省。さらに、すぐ目の前にある爽の口から何気なく発せられる「そういえば、部屋に男の子入れたの初めてだ」という一言。爽に他意はないことを理解している望だが、「何で今それを」と一瞬、勘繰ってしまう。

　望の爽に対する意識は、基本、各話完結のエピソードが描かれていく中で少しずつ変化。さらに、お盆の間、一緒に暮らすことになった従姉兄の栞と紡の登場により、望は自分でも意図が分からない行動をとってしまい……。

　健康的に日焼けした元気で可愛い従妹との田舎暮らしという、おそらく大半の読者が実際に体験したことはないけれど、なぜかノスタルジックな気持ちにもなってしまうシチュエーションのほんわかラブコメ。ふたりは、どんなひと夏を過ごし、どんな関係になっていくのか？ ここまでに紹介してきたシチュエーションが少しでも気になった人ならば、きっと年上従姉の栞のように、ニヤニヤと笑いながらふたりを見守ってしまうだろう。

文＝丸本大輔