「弘法」とは平安時代の僧侶で、書の名人でもあった「弘法大師・空海」のこと。

　空海は、都である平安京の「応天門」という門にかかげる額を書いた。ところが、門にかざられた額を見て、びっくり。なんと、応天門の「應（応の昔の字）」の上にある点を書き忘れていたのだ。

　え？　じゃあ額の字はまちがえたままにしたのかって？　いやいや、そこはさすがの空海。話には続きがある。額は高いところに取りつけられていたので、下ろせない。そこで、額に向けて筆を「えいやっ」と投げ、点を打ったそうだ。わりと思い切りがいいのね。

　とまあ、このエピソードから、どんな名人でも失敗することはあるって意味で、このことわざができた。

　似た意味のことばをみてみよう。まず、泳ぎのじょうずな妖怪のかっぱでも、油断して川に流されるという「かっぱの川流れ」。それに、木登りじょうずな猿でも、うっかり木から落ちることがあるという「猿も木から落ちる」、とかね。

　ほかにも「じょうずの手から水がもれる」とか「千里の馬もけつまづく」とか、名人でもミスしちゃう系のことわざは、めちゃ多いのだ。

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