“首なし死体”事件、それを追う警察組織、純朴な恋愛劇、そして奥底に潜むカルト教団の謎。これだけ幅広い要素を盛り込みながら、やがてそれらは美しい終幕へと収束していく。読者の心を捉えて離さないこの物語の推進力からは、数多くの人気作品を世に送りだしてきた著者・誉田氏の魅力を余すところなく味わえる。

　ところで『フェイクフィクション』という表題に対して、違和感はないだろうか。直訳すると、“偽物の虚構”とでも言えよう。なぜ、虚構に対してあえて“偽物の”とつけるのか。この疑問は、本作を読み進めながら宗教について考えていくと、次第に納得へと変わっていく。本作には信仰心を取り巻くさまざまな“フェイク”が描かれており、信仰する対象を人間がいかに都合よく解釈しているか見せつけられるからだ。

　作中に登場する“神”の解釈について、何度も読み返したい一節があった。私は本記事においてその一節を引用しないが、その一節から感じたことを記しておく。もしも神が存在するならば、もしかしたら神は個々の人間の行動とそれによって生じた結果など、あまり気にしていないかもしれない。

　それでもなお人間が神を信仰することを否定しないが、信仰心は自分の生を明け渡していい理由にはならないはずだ。だから、善悪の基準や、何かを信じることのリスクと価値については、どこまでも自分自身が考え抜くべきだと思う。ストーリー展開で引き込まれる一冊であることはもちろん、本作はそういった人生に紐づく問いも多く投げかけてくれる。

　リアリティある警察小説を求める方も、魅力あふれるキャラクターが織りなす人間ドラマを求める方も、そして宗教問題に関心がある方も、この物語に織り込まれたメッセージは心に響くはずだ。一気読みする時間を確保し、ぜひ本作を手に取ってほしい。

文＝宿木雪樹