『変な絵』を試し読み

『変な家』でお馴染みの大人気ホラー作家・雨穴による、9枚の絵をめぐる“だまし絵”ミステリーが待望のコミカライズ化。原作小説は『変な家』に続く「変なシリーズ」第2弾として2022年に発売され、シリーズ累計100万部を突破。小説の第一章を映像化したYouTube動画も再生数600万回を超えている。

　物語は、ある1枚の絵の紹介から始まる。「それではこれから1枚の絵をお見せします」と、読者に示されるその絵。子どもが描いた普通の絵のように見えるが、実は恐ろしい真実が隠されていた。

　本作に出てくる絵は、“何かがおかしい”。サンタ帽のようなものを被った赤ちゃん、手提げ袋を掲げた少年、こちらをじっと見つめる女性……どれもこれも何の変哲もないイラストのはずだが、背筋が寒くなるような違和感が拭えない。

　本作は、初見の読者はもちろん、原作や動画を履修済みの人も楽しめる構成となっている。動画では尺の都合上、削らざるを得なかったであろう情報を、漫画ならではの技法で補完。作品の要となるトリックも、小説を読んだ人なら「あの設定を漫画だとこう表現するのか！」と思わず唸る見せ方をしているため、新鮮な気持ちで楽しめるだろう。

　相羽紀行氏の作画は、シンプルでありながら細部にこだわり、読者に心理的な違和感を巧妙に植え付ける。何気ないイラストが、物語が進むにつれて恐怖を増幅させる演出は秀逸で、思わずその場に引き込まれてしまう。もちろん、ただ恐怖を与えるだけでなく、主人公と一緒に謎解きを楽しめるようにもなっている。読者は己の推理力も試されるのだ。

　雨穴作品ファンへの推しポイントは、大学時代の若い“栗原”が描写されていること。前作『変な家』で探偵役として存在感を放った栗原。今回も主人公のもとに謎を運んでくる役回りだ。

　筆者は原作未読勢だったが、続きが気になりすぎて原作を手に取ってしまった。そしてこの記事を書いている今、結末のネタバレを言いたくてたまらない。あの描写が実はこうで……！ と、思わずトリックを語りたくなってしまう。一方で、人の読書体験を奪いたくない！ この謎の正体はぜひその目で味わってほしい！ と思うほど、『変な絵』には読んだ人を興奮させる魅力がある。

　コミカライズ版『変な絵』第1巻は、2024年10月23日（水）発売。本作に登場する絵を見た瞬間、あなたはきっと「何かがおかしい」と感じるはずだ。そこに秘められた謎に、果たして気付けるだろうか。

文＝倉本菜生