「『観客をタイムスリップさせるのが役者の仕事だから』。そうおっしゃったのは、本作の演出家・鈴木裕美さん。稽古に入った瞬間、確かにセットや音楽から昔の場末のダンスホールの空気が立ち上がってきたんです。その空気の中に観てくださる方をどれだけ連れていけるかは、私たち役者の力量にかかっていると思います」

舞台『たとえば野に咲く花のように』では、朝鮮戦争さなかの九州のさびれたダンスホールを舞台に、この時代の4人の男女の恋愛模様が描かれる。この作品で村川さんが演じるのはダンスホール一の美女に婚約者を奪われる女性・あかね。

「あかねは、一見とても健全で健康的で由緒正しいお嬢様のような人。そんな女性がどんどん取り乱して崩壊していく姿をちゃんと見せたいねと、裕美さんと話し合いました。
裕美さんとご一緒するのは今回が初めてなんですが、稽古の最初に５日間くらいかけてしっかりと脚本を読み込み、それぞれの役についてとても明確なビジョンを与えてくださった。そのビジョンに向かって役をつくっていくのは大変だけれど、目標が見えてる分、やりがいがありますね」

スピーディで緊張感にあふれた稽古の中で、共演者と日々親密になっていくのも楽しみのひとつ。

「ともさかりえさんはすごく穏やかな方。私が緊張していると、『セリフ、覚えてきた？』『立ちげいこは緊張するね』とか話しかけてくださって、気持ちをほぐしてくださるんです。石田卓也くんは、私と二人して山口馬木也さん演じる康雄を憎む役回りなので、『康雄は本当にひどいよね！』と、彼への対抗心を共有して盛り上がっています（笑）」

みんなでつくっていく舞台というジャンルが好きと語る村川さん。

「映像は瞬発力の勝負だけれど、舞台は『こうしたらよかった』と悔やんだことを、次の日にまた取り返すチャンスがある。今回も日々トライを続けて、充実した舞台にしたいと思います」

（取材・文＝釣木文恵　写真＝冨永智子）