日本で最もポピュラーな方言は、関西弁だろう。しかし、これほど認知されているのに、これほど理解が進んでないのは嘆かわしい。ドラマやアニメで見る「エセ関西弁」には嫌悪感を覚えるし、ワザと関西弁を使ってツッコむ「関西弁素人」の方々には寒気を覚える。関西弁を布教するため、京都府出身である私が一肌脱いで1冊書こうかと考えていたところ、私と同じ思想を持つ方がすでに本を出していた。それが『なんでやねんを英語で言えますか？』（川合亮平/KADOKAWA）だ。ところがタイトルの通り、本書は私の予想の斜め上を行っていた。関西人がよく使う50のフレーズを英語に訳して紹介しているのだ。いや、関西弁を英語て！　こら、えらいこっちゃ。

シュッとしてるやろ？/Do I look smart or what?

　「関西弁素人」の方々にぜひ覚えていただきたいのが、「シュッとしてるやろ？」というフレーズだ。意味は「ハンサム」「洗練されている」など、見た目が良いときに使われる。本書では、このフレーズの使い方も記されている。結婚式の場面で、スーツを着て出席した兄ちゃんが「シュッとしてるやろ？」と女の子に自慢している。そうだ。「シュッとしてる」の使い方はこんな感じだ。「これええやろ～」と、どやっているのだ。

　これを英訳すると「Do I look smart or what?」というふうになるらしい。この「or what?」の部分が大切で、疑問形の形ながら、その内容を強く肯定する意味になるそうだ。確かに「シュッとしてるやろ？」という言葉を使うときには「どやぁ」な感じが表れる。この表現がぴったりだ。

けったいなやつやな/Such an eccentric person

　この言葉も頻発フレーズなので、ぜひ覚えていただきたい。「奇妙な」「変わった」という意味合いだが、からかったり楽しんだりするときに使うので、決してネガティブ表現ではない。本書では、映像しか流れないTVと音声しか流れないTVの2台を家に置いている女の子に対して、兄ちゃんが「けったいなやつやな～」と言っている。個人的には、奇妙で笑えることが起こったときに、「けったいですね」「けったいな人ですね」と使っておけば間違いないと思う。

　これを英訳すると「Such an eccentric person」となるらしい。この「eccentric」にこそ「ぶっ飛んだ」という意味合いがあり、まさしく「けったいな」という意味を表しているのだ。

正味の話が/Honestly

　これは関西人が大好きなフレーズの1つだ。意味は、あまりない。英訳の「Honestly」に表れている通り、とにかく自分の意見や感想を強調したいときに使う。本書の参考例を載せよう。

外国の女の子「イギリスと日本には色々な文化の違いがあるネ～。」
兄ちゃん　　「たとえば？」
外国の女の子「カブトムシをペットにするなんて、イギリスでは考えられないヨ！」
兄ちゃん　　「え、カブトムシ、カッコええやん！ 正味の話が。」

　また、個人的な印象では「要は」「つまり」という意味合いで使われることも多いと感じている。「正味な、○○で～」「正味やで！ 正味！ ○○は～」という具合に「私、今から特に言いたいこと言うから聞いてな」と、話の頭に持ってくることも多い。

　このように本書は、関西人が多用するフレーズを解説し、その用法を紹介し、さらには英語に訳したときの表現まで載せてくれているのだ。なんとけったいな1冊なんや。正味、関西弁や英語に興味がある人は買うべきやで、しかし！

　さらに本書の後半では、「551の豚まん」「関西電気保安協会」「吉本新喜劇」など、関西特有の文化を英語で紹介したり、「なんでやねん！」「知らんがな！」「なんやそれ！」などのツッコミを英訳したり、英語という切り口から関西を紹介している。なんやそれ！ バリバリ、いや、バンバンカッコええやん！ ほんま川合さんは、頭シュッとしてんな！ みんな買うてや！ 税別1200円やで。おっ、あんた買うてくれるんか、おおきに。読者のみんな、ほなな～。

文＝いのうえゆきひろ