2016年4月のオープン以来、来場者が78万人を超えて大人気の「スヌーピーミュージアム」では、10月7日から新しい特別展「Love is Wonderful―恋ってすばらしい。」がスタートしたばかりだ。貴重な原画や映像で「ピーナッツ」の仲間たちの“恋”にまつわるエピソードをギュッと凝縮した世界に、思わず胸キュン！　展覧会スタートを記念して、全世界の出版部門を統括するシニアエディターのレックス・ファハルド氏が来日。「ピーナッツ」世界の魅力、そしてご本人が解説も手がけた展覧会について、話を聞いた。

――どうしてスヌーピー、そして「ピーナッツ」は全世界の人々を惹き付けるのだと思いますか？

レックス・ファハルド氏（以下、レックス）　そうですね。とにかくスヌーピーの見た目が可愛いのが大きいでしょう。読み始めていくとどんどん夢中になってしまいます。私自身、幾度となくスヌーピーや「ピーナッツ」のマンガを読んでいますが、読み返すたびに笑わせてくれるのも大きな魅力なのだと思います。

――単純に笑うだけでなく、どこか哲学的な味わいもありますよね。

レックス　そうですね。たった4コマと短いのにもかかわらず、見事な組み立てになっています。それだけシュルツ氏が才能のある語り手であったということでしょう。斬新な視点や切り口もそうですが、なによりそれをマンガで語ることができたというのが圧倒的な能力でもありますね。

――今回、なぜ「LOVE」に焦点をあてたのでしょう？

レックス　「ピーナッツ」を語る上で、どなたにでも共感が得られるユニバーサルなテーマというのを考えたら、「LOVE」になったんです。実はこれまでの3回の展覧会は、スヌーピーや「ピーナッツ」の世界をじっくり紹介することでキャラクターの性格や関係を理解していただくというものでした。つまり土台を作ってきたわけですが、ここからはメッセージを軸にして、より関わりあいを感じていただきたいと思っています。

――なるほど。実は最近の日本の若者はあまり恋愛をしていないといわれてもいて。もしかしたら、「ピーナッツ」のキャラの勢いに気圧されてしまうかもしれません。

レックス　え！　そうなんですね！　それは早く事態がよくなりますように…（笑）。実は個人的にアメリカでも感じることなのですが、もしかすると今の若い人たちはフルスペックのパーフェクトな相手でないとイヤだと思いすぎているところがあるのかもしれません。そうやって理想の人を探し求めているだけの間に、いろいろな出会いや面白い関係などを見過ごしてしまっています。それに比べ、恋になったら猪突猛進になってしまう「ピーナッツ」の女の子たちには迫力がありますよね。相手がどう思おうが「好きなら好き」と、ものすごくまっすぐに心をぶつけていきますから。純粋に心を見せてしまうのは本当にすごいです。ぜひ、日本の若い方にもこの展示から勇気をもらってほしいですね。

――レックスさんご自身は、なぜこのお仕事に関わるようになったのですか？

レックス　実は自分でもマンガを描いて、いつかシュルツさんのようにマンガ家として生きていけたらという夢を抱いていました。マンガ家活動を通じてたまたまシュルツ・スタジオの関係者と知り合って、シュルツ氏の奥様のジーニーさんに引き合わせていただき、この仕事をしないかというオファーを受けました。漫画家にとっては、シュルツ作品に関わることができるということ自体スゴいことで、今でもたまに夢なのではと思うことがあります。

――お仕事の上で特に大事にしていることはありますか？

レックス　これ以上ないすぐれた本を出し続けること、ですね。初めて「ピーナッツ」に触れる人にも、「ピーナッツ」をそらんじるくらいの人にも、同じように素敵だと思われるものを作り続けたいと思っています。

――それは他の国の人に届ける上でも同じですか？

レックス　そうですね。どの国の方も思い入れをもっていいものを作ってくれています。中でも日本のスタッフのみなさんは、デザインや美意識を他にはないレベルにまで掘り下げて魅力を引き出してくれていると感じています。

――日本版では谷川俊太郎さんの名訳が光ります。言葉へのこだわり、気をつけていることはありますか？

レックス　どの言語でもそうですが、読者にわかってもらえるものでありながら、シュルツの言いたいことはちゃんと伝えなければいけません。大事なことは、私たちのいいたいことをちゃんとかなえてくれる「信頼できる最高のパートナー」を見つけることなのです。私は日本語がわかりませんし、会社のスタッフにも日本語を読みこなせる者はいませんが、信頼する現地スタッフがいますから安心しておまかせしているのです。

――最後に日本の「ピーナッツ」ファンにメッセージをお願いします。

レックス　ぜひ、ミュージアムにいらして、ご自身の目で見て体験してみてください。そして、これからも「ピーナッツ」の本を何度も読み返してください。きっとまた新しい発見がありますよ！

（c）Peanuts

取材・文＝荒井理恵　写真＝内海裕之