今まさに公開中の映画『ミッドナイト・バス』、宝塚歌劇団によって舞台化された『カンパニー』（東京宝塚劇場にて5/6まで上演中）、NHKでドラマ化された『四十九日のレシピ』、直木賞候補になった『彼方の友へ』など、次々と話題作を生み出しているのは、作家の伊吹有喜さんだ。2月にシリーズ最新刊が発売された『なでし子物語』の実写化もそう遠くはないかもしれない…！？

■強くやさしい世界を紡ぐ、伊吹有喜の物語

■どこからでも読めるのは「なでし子物語」シリーズならでは！

　2014年に刊行され、大きな感動をよんだシリーズ1作目『なでし子物語』に、読書家としても知られる小泉今日子さんは「この物語を読みながら私は何度も涙ぐんでしまう」とコメントを寄せた。誰もが耀子と立海の永遠の幸せを願うようなラストだったが、続編『地の星 なでし子物語』で描かれたのは衝撃的な内容だった。舞台は20年近い時を超え、28歳になった燿子が、40歳の遠藤家当主・龍治と結婚。常夏荘の女主人となり、子どもをもうけていたというもの。

　2月に刊行されたばかりの3作目『天の花 なでし子物語』は、時間軸でいうと、『なでし子物語』と『地の星』の間の話になる。「空白の時間」に何が起きたのか、登場人物たちの思いも明らかになっていく――。

　「なでし子物語」シリーズは、どこから読んでも大丈夫なので、時間軸通りに読み進めてもいいし、あえて刊行順に読む体験をしてみるのも面白い。この先、耀子の人生はどうなるの？ 3人の関係は？…と続編を待ちわびている人にも朗報が！ 2018年春（○月○日）より、第四部「常夏の光　なでし子物語」の連載が、ストーリー＆エッセイマガジン「asta」にてスタートする。その完結編は来年刊行される予定だ。

＜新連載＞
■web「asta」第四部「常夏の光　なでし子物語」

＜伊吹有喜さんをもっと詳しく＞
■Web伊吹有喜「折々のいぶき」

＜あわせて読みたい＞
■「大事な人を抱えて生き抜く強さがほしい」女性たちの成長と自立の物語『地の星 なでし子物語』
■空白の時間にいったい何が？ その真実がついに明かされる！『天の花　なでし子物語』