■情報を発信する側には受け手を上手に誘導する「トリック」が存在する

　現代人の暮らしは「科学」によって支えられている。そのため「科学的な情報」を目の前にすると、その根拠を確かめることなく信じてしまうことがある。たとえばマイナスイオン。一時期大きな話題になったが、その効果が疑われて以降、まるっきり姿を見せなくなった。そういえば、「納豆にダイエット効果がある」という問題報道で騒動が起こったことも、「ゲーム脳」を巡って大論争が巻き起こったことも記憶に新しい。

　私たちは「科学的に聞こえる説明」を「科学的に見せられる」と、簡単にその情報を信じてしまう。メディアで専門家が白衣を着て登場し、専門用語を並べながら説明を始めたら、誰だって「これは科学的だ！」と思う。私もあなたも誰だって、「科学」には弱い。

「科学的っぽい情報」だけでなく、他の誰かの「言葉」にも気をつけなければならない。その最たる例が「伝言ゲーム」だ。ある言葉を次の人へ順番に伝えていき、最後にその言葉を聞いた人が全員に発表して、伝わった言葉のズレを楽しむ。これはまさに「人は情報を正確に伝えることや受け取ることが苦手」という縮図でもある。SNSで大炎上する投稿や芸能人の発言に批判が集まる現象など、その一部は伝え方にミスがあったのかもしれない。

　一方で、言葉巧みに誰かを騙して利用する詐欺師の存在もある。昨今では「人を上手に操る会話テクニック」という趣旨の書籍も多数出版されており、試そうと思えば会話で人の言動を「誘導」できてしまう。

　誘導といえば、「マスコミの情報操作」という言葉もひと昔前から一般に出回るようになった。新聞やネットニュースの見出しの使い方、テレビ番組のねつ造・やらせ・過剰演出、統計のグラフに仕組まれた工夫、アンケートの設問と回答結果の発表の仕方など、「見せ方」で情報を受け取る人々の気持ちを導くことができる。

　端的に言えば、情報を発信する側には受け取る側を上手に誘導する「トリック」が存在し、そのトリックが日常のあちこちに潜んでいるのだ。本書ではこれを「説明のトリック」と称し、情報社会を生きる私たちに警鐘を鳴らすため、ひとつひとつ具体例を交えながら解説している。

■この本はすべての読者の心に響くのだろうか？

　まさしく現代の情報社会を生き延びるマニュアル本とも言うべき1冊。「ぜひ本書を手に取ってほしい」と言いたいところだが、読み終えた気持ちを正直に述べると、そうとも言えなかった。年齢に関係なく、本書を読んで心に響く人とそうでない人に差が出るのではないか。そう感じたのだ。

　本書は一貫して「情報リテラシー」の大切さを述べている。簡単に情報リテラシーを説明すると、「目の前の情報をうのみにせず、それが正しいかどうか吟味しながら上手に情報を活用すること」だ。意味は誰でも分かるけど、実践するとなるとなかなか難しい。私だってできているか分からない。なによりそれを本気で必要としなければ身につくこともない。

　SNSのデマ投稿に「はっ」とする人しない人。メディアの流す情報に慎重になる人ならない人。これらは「情報リテラシーの差」というより「人間の成長具合の差」でもあるような気がする。本書を読んで自身の行いに気がつく人がいれば、さらっと読んで「情報社会って怖いね」で終わる人もきっといるだろう。

　本書が出版されたことには大きな意義があるし、素晴らしい書籍に間違いない。しかし肝心の受け取る我々の「中身」が「すっからかん」ならば、本書は風化した過去の書籍に紛れてしまう。本書のタイトルの「よく考えて！」という副題にそんな意図を感じる。「よく考えること」は、人として「成長する」ことでもあるからだ。

　情報の氾濫は止められない。社会に仕掛けられたトリックに引っかかってしまうこともある。人間だから失敗は仕方ない。問題は、そのあとどう生きるか、情報とどう付き合っていくかなのだ。情報社会はサイコーだ。だからこそ私たちもサイコーな生き方を目指したい。

文＝いのうえゆきひろ