金髪のヅラをかぶった富澤が、片言の日本語でボケまくる。そしてその小ボケに店員役の伊達が突っ込み続ける。サンドウィッチマンの代表作でもある「ファミレス」ネタが、なんとこの度「絵本」になった。

　芸人のコントが絵本になるって、どういうこと？ と絵本『マイク・デービス』を開いてみたら、最初の見開きがこれである。

　一度でもサンドウィッチマンのこのネタを見たことがある人なら、店長の「そのままだな。そいつともだちか」が完全に伊達の声で再生されるのではないか。ポップで可愛い絵柄にまず度肝を抜かれたあと、ネタの再現度の高さにまた驚くのだ。

　ネタを忠実になぞりながら、それでいてイラストだからこそより伝わる部分もある。2人の小気味のいい掛け合いで笑っていた「まつり」の部分は、こんなに大きなコマで大真面目にやるのだから、余計に笑ってしまう。言葉の面白さに加えて、絵のインパクトはすごいのだと再認識する。

　まさかこの場面が見開きで大々的に描かれると、誰が思っただろう。祭りのくだりが同じ大きさのコマでテンポよく続く中、突然見開きで「南米風の祭り」が現れる。読みながらつい吹き出してしまった。私はこんな畳み掛けるように笑わせる絵本を他に知らない。

　サンドウィッチマンのネタは子供に伝わるのか？ と思っていたが、意外と絵にすると「うんち」や「まつり」、「ババー」など、子供っぽいボケも多かったんだなと気づく。

　実はこの、笑いのプロを絵本の作者にする企画は、本書で3作目だ。「お笑いえほん」シリーズとして、過去には『ガムのようせい』（笑い飯：作、川崎タカオ：絵）や『しちふくじん』（立川志の輔：作、中川学：絵）が発売されている。また、このあとも『うまにんげん』（板尾創路：作、片山健：絵）などの刊行が予定されており、どの絵本も子どもにウケそうなテーマだ（絵本を読むような年齢の子が、板尾創路のお話で笑っている姿を想像してみてほしい）。

　こんな絵本を小さいころから読んでいたら、どんな大人に育つんだろう。きっとユーモアのセンスは人一倍磨かれるのではないか。大人も子供も一緒に楽しめる一冊だ。

文＝園田菜々