サッカー漫画は数あれど、こんな「攻めた」作品はなかなかない。『ブルーロック』（金城宗幸：原作、ノ村優介：漫画・漫画原作/講談社）はFW（フォワード）しか出てこないサッカー漫画だ。監獄に集められた300人のFWたちが、最後のひとりになるまで“蹴落としあい”を行うストーリーである。

「えっ、何言っているのかわからない」という方がいるかもしれないが、全くの文字通り。ブルーロック（青い監獄）に集められた高校生FWたちが、鬼ごっこをし、試合をし（FWしかいないのに！）、負けたらブルーロックから去る（日本代表には一生選ばれない）、というルールで“蹴落としあい”をする。そして残った最後のひとりが世界一のストライカーになる、というストーリーだ。本作は本当にこんなハイテンションで進んでいく。本稿もテンション高めでお送りしたい。ぜひついてきてほしい。

世界一のFWを目指せ！ 青い監獄での本気のサバイバルがスタート

　原作は『神さまの言うとおり』『僕たちがやりました』の金城宗幸氏。漫画を『ドリィキルキル』のノ村優介が担当。サバイバルシチュエーションジャンルを手掛けてきたふたりがタッグを組み、生き残りをかけて戦うサッカー選手たちのストーリーが描かれる。

　W杯で優勝するために、日本で“あるプロジェクト”が立ち上がったところから物語は始まる。サッカーは得点を奪い、勝利するスポーツ。だが決定力不足は日本の積年の課題だ。そこで絶対的なエースストライカーを生み出すために、ストライカー育成寮“青い監獄”（ブルーロック）が設立され、300人の高校生が集められた。

　謎のコーチ、絵心（えご）は彼らにこう演説する。

「日本サッカーが世界一になるために必要なのはただひとつ、
革命的なストライカーの誕生です。」

「最後に残る1人の人間は世界一のストライカーになれる。」

「世界一のエゴイストでなければ、世界一のストライカーにはなれない」

　集められた高校生たちは絵心による“エゴイズム・セレクション”でふるいにかけられていくのだ。

ドン引きするほどのエゴイスト・ストライカーに進化！

　作品のポイントとなるのは、「エゴイズム」である。現実のサッカーでもストライカーは優しい性格ではつとまらない。彼らは時には味方をも無視し、「自分が点を取ってチームを勝たせる快感」を優先させる人種なのだ。

　荒唐無稽とも言えるFWだけを集めた（正確には別ポジションの選手もいるが）セレクションで頭角を現すのが主人公の潔世一である。ブルーロックに集まった選手たちは11人ずつのチームに分かれ、総当たりのリーグ戦を行う。潔は全員FWで行うゲームで苦戦しつつも、二つの能力を開花させていく。

　それがもともと秘めていた「得点感覚」。そして「エゴイズム」だ。

　潔は自分のゴールで勝利し喜ぶ。ふと相手のチーム11人の夢を潰したことに気づいた後、自分の中の不思議な感情に戸惑う。

これが勝つってことか…なんだよこれ
気持ちいいー!!

　負ける恐怖にビビり、点を獲ることにシビれ、生き残ったことに震える。本作はこれが「勝利」であると定義し、その快感について、絵心は潔に語り掛ける。

その快感を味わうためにお前の中のエゴは育ち
そして、世界一のストライカーという高みに上っていく――

　勝利の快感にゾクゾクし、戸惑いながら、潔はエゴイスト＝ストライカーへの道を突き進んでいくのだ。

「攻め」なければ求める結果は手に入らない

　本稿の筆者を含めて、サッカー漫画を読む人間ならばおそらく現実のサッカーもみているだろう。私たちは「サッカーで点を獲るにはメッシやロナウドがひとりだけいてもだめ」だということを知っている。そして彼ら世界トップクラスのストライカーのいる国が、W杯で優勝できていないことも知っている。

　近年のW杯はストライカーさえいれば優勝できるとは限らないのだ。しかしW杯で上位になるチームにはストライカーがいる。これもまた事実なのだ。

　エゴイスティックなストライカーが誕生することは、日本が強くなる最短距離なのかもしれない――。

　勝利という結果を出すためには、攻撃し点を取る必要がある。

　何かを成し遂げるためには荒唐無稽な「攻め」の姿勢で結果を求めていくべきなのだ。

　世界一になるため蹴落としあう、「俺様」ストライカーたちの熱いサバイバルに注目だ。

文＝古林恭