西尾維新氏の代表作＜物語＞シリーズの最新刊『混物語』（講談社）が発売された。『終物語』が刊行されても当然のように続きが出る“なんでもあり”な本シリーズに、また奇妙な1冊が加わる。その内容は、“混物”というタイトルの通り、著者が手掛ける別シリーズとのコラボ小説だ。今をときめくあの人から、懐かしのあの人まで、西尾維新氏が生み出してきた個性的なキャラクターたちが続々と登場する。収録されているのは、元々『傷物語』劇場版の来場者特典として配布された12編に、書き下ろしの3編を加えた15編。気になる目次は以下の通りだ。

第忘話　きょうこバランス　
第強話　じゅんビルド　
第法話　のみルール　
第眼話　まゆみレッドアイ　
第病話　くろねこベッド　
第血話　りすかブラッド　
第刀話　ひていクリア　
第殺話　いおりフーガ　
第軍話　しおぎレンジャー　
第招話　あかりトリプル　
第喰話　りずむロックン　
第大話　みここコミュニティ　
第英話　くうインビジブル　
第騙話　らいルーレット　
第終話　まごころフィニッシャー

＜物語＞シリーズの各話タイトルは、「（下の名前）＋単語」になっているから、筋金入りの西尾維新ファンならば、誰が登場するのかはすべてわかるだろう。本稿では、大人気のあの人が登場する短編の内容を少しだけ紹介する。

■ベンチに横たわってすやすやと寝ていたのは…忘却探偵・掟上今日子！

「第忘話　きょうこバランス」に登場するのは、白髪の名探偵・掟上今日子。彼女は、眠るたびに記憶がリセットされてしまう“忘却探偵”であり、それ故にどんな事件も1日以内で解決する“最速の探偵”でもある。ある日、浪白公園を訪れた阿良々木は、ベンチで気持ちよさそうに眠る白髪の美女と遭遇する。「ところでここはどこでしょうか？」――眠りから覚めたばかりの今日子さんは、当然ながら何も覚えていない。だが、彼女の身体には、「現在仕事中。」というメモが残されていて…。果たして、今日子さんは、どんな事件に巻き込まれているのか？ “忘却探偵”だからこその状況をうまく利用した、上質なミステリー短編に仕上がっている。

　今日子さんは、『掟上今日子の備忘録』（講談社）から始まる＜忘却探偵＞シリーズの主人公だ。2015年に新垣結衣主演でドラマ化もされた人気作で、2018年には文庫版が刊行されている。その他、デビュー作の＜戯言＞シリーズとその関連作からはもちろん、2018年完結した＜伝説＞シリーズ、＜世界＞や＜りすか＞などの懐かしいシリーズからも多数のキャラクターが出演する。

『混物語』は、長年西尾維新作品を愛読してきた読者への最大級のファンサービスであると同時に、＜物語＞シリーズの読者が新たなシリーズに手を伸ばすきっかけにもなる。「第強話　じゅんビルド」で人類最強の請負人・哀川潤の破天荒さを見れば、＜最強＞シリーズが読みたくなるだろうし、「第法話　のみルール」で魔法少女・地濃鑿（ちのう のみ）の白々しさを見れば、＜伝説＞シリーズが読みたくなるはずだ。本作を楽しむために必要なのは、「西尾維新が好き」という気持ちだけである。

文＝中川 凌