■答えは、（C）新約聖書の「マタイによる福音書」

　新約聖書・マタイ伝の7章6節に、イエスの言葉としてこんな文がある。

“神聖なものを犬に与えてはならない。また、真珠を豚に投げてはならない。おそらく彼らはそれを足で踏みつけて、向き直ってあなたがたに噛みついてくるであろう”

　真珠のように価値のある尊い教えを授けても、理解できない相手にその値打ちは分かるまい、というわけだ。この聖書のフレーズがヨーロッパのことわざとなり、さらには日本に伝わったのが「豚に真珠」だ。

　豚にとっては迷惑な話、蔑まれるような瑕疵やいわれはないだろうが、私たちはこうした知識をきちんと「価値ある真珠」として活かしていきたいものだ。

　このように本書では、思い違いしがちな「大人の常識」をアップデートし、トピックごとに楽しみながら学び直しすることができる。実際にページを開いて、「雑談のネタに困らない」、あるいは「教養豊かだと尊敬される」大人をこっそり目指してみよう。

文＝田坂文