「『怪談』を通じて、想像力を養い、強い心を育んでほしい」とのコンセプトのもと、当代一流の作家たちが怪談を書き下ろした、岩崎書店の人気シリーズ「怪談えほん」。

　今日まで3期10冊（第3期は現在刊行中）が刊行された同シリーズの中でも、トップクラスに恐ろしいと評判なのが京極夏彦『いるの いないの』（京極夏彦：作・町田尚子：絵・東雅夫：編/岩崎書店）である。

　たとえば書評系サイトや、オンライン書店のユーザーレビューを読んでみてほしい。そこには「大人が読んでも怖い」「トラウマ級」といった、悲鳴にも似た感想が多数寄せられているはずだ。しかしこの絵本、どこがそんなに怖いのだろうか？

　ストーリーはいたってシンプルである。主人公の「ぼく」はおばあさんの家で暮らすことになった（詳しい事情は語られていないが、おそらく両親と離れ、都会からひとりでやってきたのだろう）。田舎にあるおばあさんの家はとても古く、床は木か畳でできている。高い天井には梁がわたっていて、その上には窓からの明かりも届かない暗がりが広がっていた。

「うえのほうは　くらいねえ」
　ぼくがそう言うと、おばあさんはこう答える。
「でも　ほら　したのほうは　あかるいよ」

　しかしぼくはその暗がりが気になってしかたがない。ある日天井の上を眺めていたぼくは、そこに思いがけないものを見てしまう…。

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