「汚いものに触れたくない」それはほとんど誰しもが自然と抱く感情だろう。不潔な人を見るとつい顔をしかめてしまう。駅のトイレが汚いとゾッとする。プールの脱衣所に落ちた髪の毛を踏むと鳥肌が立つ。しかし、それを見たときに「綺麗にしなくては！」と強迫観念を抱くとなると別である。

「少年ジャンプ＋」で連載中の漫画『この恋はこれ以上綺麗にならない。』（舞城王太郎：原作、百々瀬新：漫画/集英社）は、異様なほどに不潔を恨む主人公・漆原杵真（うるしばら・きねま）がとある少年に恋に落ちることで始まる物語である。

　杵真は、1日に何十回も手を洗い、お風呂に2時間近く入り、手袋なしでは他人のものに触れられないほど神経質で、クラスメイトだけではなく、親にも触れることができない。当の本人は「綺麗好き」だと思っているが、他人からは「潔癖症」と呼ばれ、医者からは「脅圧性障害」という病名までもらってしまう。

　しかし、彼女は筋金入りの「綺麗好き」だ。医師からの、「その苦痛をある程度取り除くこともできるけどどうしたい？」という言葉に、「私が触るものが綺麗かどうかが気にならなくなるとして　でもそれが綺麗になるわけじゃないんですよね？」「それが楽になって汚れるより　大変でも綺麗な方がいいんです」と笑顔で言い放ち病室を出て行ってしまう。

「ずっとそのままだったら男の子とチューできないよ？」という母のセリフに、杵真は「恋愛とか　私にはちょっと不潔かな」と取り合わない。どこまでも我が道を行く少女なのだ。

　他人に対してつっけんどんで、余計なことも言ってしまう、おまけに顔が可愛い彼女は、クラスメイトの女子からも反感を買う。ある日、女子グループと喧嘩になった彼女は、キレてしまったひとりの少女にボコボコにされた挙句、近くのゴミ屋敷に放り込まれてしまう。

　変な臭いのするゴミだらけの部屋、彼女は顔に湿疹をつくりながらパニックになる。過呼吸のようになりながら、この不潔さから逃れる方法を考えるが、脳みそが蒸発しそうになる。そして、とあることに気づく。今ここで諦めたら「ここも私も汚いままで許す」ということであり、「それは出来ん!!」と気を取り戻すのである。

　身体がボロボロになりながらも「この世界はキレイであってほしいのだ」と部屋を掃除する彼女の姿は、もはや「潔癖症」とはまた違う次元にいっているように感じる。その上、部屋を掃除して行く中で、カンパニュラという美しい少年と出会い、彼が殺した家主の死体処理までやりたいと言い出す。

　カンパニュラは謎多き少年で、どのような環境で生まれ育ったのか、それは2巻から少しずつ解き明かされて行く。唯一わかるのは、彼が殺し屋であり、おそらくこれからも人を殺しつづける、ということだけだ。

　そして、「自分の命よりもキレイが大事」だと気づき、カンパニュラに心を奪われた杵真は、彼の相棒として「お掃除役」になると申し出るのであった。

　汚いものをキレイにしたい、その強烈な欲求に突き動かされるように生きる彼女は、大変そうではあるが、ある意味、それ以上に楽な生き方もないのだろう、と思う。果たして彼女が「おかしい」のか、汚いものに気づかない私たちが「おかしい」のか、作品を読んでいるとよくわからなくなってくる。

　たとえそれが死体だって、目に入るものは全てキレイにしたい少女と、人を殺すことが当然の世界で生きてきた少年。平和ボケとは程遠いふたりが出会い、積み重ねて行く奇妙な日々は、常に読者の想像の斜め上を行く。初めて恋を知った杵真の行く末が、彼女にとってキレイなものでありますように、と願いながら続きを待っている。

文＝園田菜々