1いいねにつき1日成長する赤ちゃん
365いいねごとに誕生日が来ます

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1いいねにつき1日成長する赤ちゃん
365いいねごとに誕生日が来ます? pic.twitter.com/YUVeLMT9Wu

— たろう(な気分)?発売中? (@OONO_TARO_B) April 11, 2020

　ただここで想定外の事態に。冒頭に書いたように、獲得したのは29万いいね。ということは794歳（365いいね＝1歳で換算）になってしまう計算だ。作者のおおの氏は想いを巡らせ、ほぼ毎日“1年分を1話”として物語を投稿していった。ツイートを読んでいた人たちは「えっ何歳まで成長するの…？」と思っただろう。

　また、書籍化にあたり発表したエピソードに加筆と修正を行い「愛犬テンとの思い出」、“真の完結編”「あなた」など、20ページ以上の描きおろしも収録。本作を知らなかった人にも、ツイッターで楽しんできた人にもおすすめだ。

1いいねにつき1日成長！ 感動と親心を生む「ぼく」の人生

　描かれるのは、赤ちゃんだった「ぼく」がほぼ1ページ1歳ずつ、イラストとテキストで大人になっていくさまだ。エピソードはどれも泣けて笑えて、ほっとし、癒されるものばかりである。

　“元気な赤ちゃんが生まれました”という一行からはじまる本作は、1冊で人の一生を俯瞰（ふかん）してみられる。読み終えると、感動とは別になにか不思議な親心が湧いてくるのを感じた。

　「ぼく」は友達と遊び、勉強し、自分の進む道を決め、挫折し、結婚をして子供が生まれ、年老いていく。1年分がほぼ1ページなので、驚異的な速度で成長するようだが、かなり濃厚な印象である。1年ごとの行間を、いろいろ想像できる深みがあるからだ。

　完結後、本作には多くの共感の声が寄せられた。

「何歳からでもチャレンジできるし、家族をもっと大切にしたい」
「自分の人生が好きだと思えるようになりました」
「大切な人に会いたくなりました」
※引用：大和書房

　これらの声の意味は“794年というラスト”にたどりつけば、きっと理解できるはずだ。

たくさんの伏線とその回収、794歳まで“死なない”意味

　本作はただ「ぼく」の人生が描かれているだけではない。大きな魅力は二つ。まずは読み物として楽しめる“多くの伏線”だ。

　いくつか例を挙げると、たとえば「ぼく」の3歳時、イヤイヤ期の描写は後のエピソードで思わずニヤリとさせられるし、22歳時のパン屋でのアルバイトも、以後の人生に大きく影響を与える。そして音楽の道を一旦諦めて彼女と結婚。29歳時、子供のために作ったオリジナルのバースデーソングが本作の重要なポイントになる。

　なお唐突に思える、不思議な姿の集団に拉致される夢や、ポストに入っていた意味不明な手紙の話などの謎も、見事に回収されるのでぜひ注目してもらいたい。

　そしてもう一つの魅力が“794歳まで成長する「ぼく」”がどう描かれているか、である。おおの氏の言う通り、1いいねごとに1日成長させれば、365いいねごとに1歳ずつ年をとる。繰り返しになるが「ぼく」は29万いいねにより794歳まで成長することになるがはたして…。

　この書籍版は、前述の通り「あなた」という描き下ろしを“真の完結編”として収録している。本稿のライターは、本作のタイトルにもある“成長”には、さまざまな意味があるのだと気づかされた（書籍版を最後まで読んだ人は、きっとわかってくれると思う）。

　「ぼく」が794年も“死なない”ことの意味は、もしあなたがツイッターで読んでいないのであれば、ぜひこの書籍で確かめてみてほしい。

文＝古林恭