「ゴースト血管」は健康・美容の大敵！

　そもそも、私たちの健康には血流が大きく関与している。血流が悪いと酸素や栄養素、水分が届けられず、細胞が順調に働けなくなり、体調不良や病気、老化、冷えなどさまざまな悪影響が出てくるのだそう。

　血管というと、動脈や静脈にスポットが当てられやすいが、著者たちが注目するのは「毛細血管」。毛細血管は全身の血管の9割以上を占めており、動脈や静脈よりも細くて繊細な作り。小さな細胞へ酸素や栄養素、水分を届け、老廃物を回収してくれる。髪の毛の約10分の1ほどの細さの血管は、健康に大きな影響を与えている。

　しかし、内臓の働きが低下するように、毛細血管も加齢と共に衰えていく。最近、メディアでよく耳にするのが「ゴースト血管」というワード。ゴースト血管とは、働きが非常に悪くなり、血流がほぼ途絶えた毛細血管のこと。こうした状態が続くと、毛細血管自体が消失してしまったり、骨粗鬆症が引き起こされてしまったりするのだそう。これは、とても恐ろしいこと。一般的には40代で、早い人では30代から毛細血管が減少し始めるという。

　では、毛細血管をゴースト化させず、強くするにはどうしたらいいのか。その答えが、「空腹の時間を作る」だ。

「空腹」がなぜ、健康に繋がるのか

　毛細血管の強さと「空腹」は一見、繋がりがなさそうに思えるかもしれないが、実は深く関係している。

　私たちにとって1日3食は当たり前なように思えるが、体を動かす機会が少ない現代人にとって、それは過食。食べ物を消化し、体内に吸収することは体にとって重労働。

　3食欠かさず食べていると、消化が終わった頃に次の食事がやってくるので胃腸が休めず、胃腸ばかりに血液が集中してしまうため、その他の部分が血液不足に。流れるべき血液がない状態の血管は次第に“ゴースト化”してしまう危険があるのだという。

　さらに、食べすぎると取り入れた栄養素の消費が追い付かず、血液中に脂質や糖質が溢れ、「ドロドロ血液」に。細胞に栄養・酸素・水分を届けて二酸化炭素を回収するという仕事が滞ってしまう。食べすぎが続くと、細胞の働きが少しずつ、しかし着実に低下していってしまうのだ。

　しかし、空腹であれば大量の血液を胃腸に回す必要がないので、体のあらゆるところで血液が使える。細胞を元気にするために、酸素や栄養素を運び、老廃物を回収できるのだ。

　だから、著者らは1日3食をやめ、食べない時間を作ることで血管を元気にし、健康や若さを手に入れようと訴える。本書には「満腹」が体に与えるダメージがさらに詳しく記されており、「朝だけ断食」のやり方も知れるようになっているので、必見だ。血管再生力をサポートする食材や、すぐにできる食べすぎ予防テクニックも参考にしてみてほしい。

　目からウロコなこの健康術は、内側から体を変えていけるのが特徴。ぜひこれを機に、元気に長生きできるよう、自分の体を守ってみてほしい。

文＝古川諭香