悩みはさまざまあれど、環境や周りの人々など、自分ひとりの力では変えられないこともあるだろう。そんな自分ではどうしようもできない変化については「その環境下でどうすれば楽しめるか」というアイデア出しが鍵となる。悩みに対して、自分が快適に過ごせる工夫をする。その「スイッチ」ができるかどうかが、成長への道である。

　たとえば、悩みの解決に向かって「調べる」「知識を増やす」という行為は有効だ。著者は「知れば知るほど、自分の外側には広大な世界が広がっていて、解決方法があることがわかる」という。「自分には解決できない」「ムリに決まっている」という思い込みを捨てて、悩みを「自分の見える世界を広げていくチャンス」と考えよう。

　また、悩みが発生したときには「スルーする」というスキルも必要である。「これは自分の命に関わるほど重要なものだろうか」「本当に考え続けなければならない問題なのか？」と自問したり、他人に対しても「この人の行動にここまでイライラしてエネルギーを割くほどだろうか？」と考えたりしてみる。世の中には「考えても仕方ない」ということは意外とあるものだ。

　人間関係の悩みの理由には「自分がいい人を演じている」という可能性がある。いい人を演じていると、他人の評価を気にして疲れてしまう。「人と自分は違う」ということがわかっていればラクに過ごすことができる。そのために、嫌な人・我慢を強いられる人とは物理的に距離を置くという手段がある。どうしてもその人と関わる必要がある場合には、気のない返事をしたり、相手が喋っているときに「今日の晩ご飯」について考えたりなどという「うわのそら状態」を作ると良い。

　著者は読者に対して「悩みにも意味はある」とアドバイスする。悩みには「向上心」「成長欲求」という意味があり、それを通して精神は成熟していくそうだ。本書が紹介する「適切に悩む力」を身につけることで、視野を広くしたり、あらたな好奇心を得たりすることができる。「悩み」を自分自身でどう管理していくかで、これから先の人生の充実度は変わっていくだろう。

文＝ジョセート