2021年2月28日（日）に放送された大河ドラマ『青天を衝け』第3話。渋沢栄一（吉沢亮）に優しく語りかける高島秋帆（玉木宏）の姿が描かれ、視聴者から「顔だけじゃなくて心までイケメン！」と黄色い歓声が沸き起こった。

　高島は初回に登場していたものの、保守派の陰謀によって投獄されてしまった洋式砲術家。幼少期の栄一（小林優仁）は牢獄の壁越しに会話しており、「このままではこの国は終わる。誰かが国を守らねば」と語る高島に「俺が守ってやんべぇ」と宣言していた。

　それから数年が経ち、黒船の来襲によって江戸は大騒ぎ。一方釈放された高島が江戸に向かうことになり、彼を武士たちが囲んで栄一の故郷・血洗島を通過することに。通り道で住民たちが一向にひれ伏す中、高島の姿を見た栄一は思わず声を出して顔を上げてしまう。

　役人から厳しく責められるも、かつて高島と会話したことを伝える栄一。対する高島も当時を思い返し、「そうか、お前か」と驚きを隠せない。栄一の言葉に力をもらったという高島は彼と向き合い、「お前も励め。必ず励め。頼んだぞ」と真摯に語りかけるのだった──。

　初登場時の高島はボサボサの髪に無精ひげ姿。今回は髷を結ってひげも剃り落としていたこともあり、視聴者からは「カッコよすぎて画面を直視できません！」「一瞬で高島推しになりました」などの声があがった。

　日本の経済を大きく動かすことになる栄一。高島と交わした会話が、彼に大きな影響をもたらしたのかもしれない。

ドラマ『青天を衝け』
放送日：毎週日曜 20：00～
出演：吉沢亮、橋本愛、高良健吾、草彅剛 ほか

公式サイト：https://www.nhk.or.jp/seiten/