日本は先進国の1つに数えられるが、“生きにくさ”を抱えている子どもたちは多い。2020年にユニセフが行った調査では、日本における子どもの「精神的幸福度」は調査対象38カ国中37位と、ワースト2位の結果となったそうだ。2021年5月14日（金）に発売された新書『やりすぎ教育：商品化する子どもたち』（武田信子/ポプラ社）では、そんな子どもたちの幸福について教育の面からアプローチが行われている。

　親がよかれと思って子どもに施す教育は、必ずしも本人のためになるとは限らない。過度な期待を押し付けられた子どもは自由を奪われ、心と体には目に見えないダメージが蓄積されていく。最悪の場合、子どもの人権を侵してしまうケースにまで発展する可能性もある。それこそが近年囁かれている「教育虐待」の問題だ。

　同書では、学校だけでなく家庭内でも起こっている「不適切な教育（エデュケーショナル・マルトリートメント）」の実態を紹介。また「やりすぎ教育」がもたらす危険性や、子どもの幼児期における発達プロセスから見た適切な教育について分かりやすく解説されている。「学び」だけでない「遊び」の重要性、「やりすぎ教育」の予防策なども掲載されているため、自分の子どもに対する教育に活かすこともできるだろう。