カレーに対して並々ならない情熱を持つ葉山と、彼によって料理人魂に火をつけられ、漱石カレー改良を決意する千晴。彼らの前に、本とカレーにまつわる謎が次々と降りかかってくる。

「漱石カレー」を筆頭に、作中には文豪にちなんだカレーがいくつも登場する。

　漱石の門下生の一人であった内田百閒（第二話）、漱石の親しい友だった俳人・正岡子規（第三話）。ミステリー小説界の巨人エラリー・クイーン（第四話）。各人の特性や作品から着想を得た創作カレーの数々が、調理法からして独創的に、そして実においしそうに描写される。

　加えて本編のストーリーと、それぞれの章で俎上に上げられる作品（第一話『三四郎』、第二話『冥途』、第三話『仰臥漫録』、第四話『神の灯』）が、絶妙な綾を成している。

　千晴の母の形見の本である『三四郎』に隠された秘密。優しかった祖父が作ってくれた思い出のカレー。突然姿を消したアルバイト。お客さまの老女が忘れていった4冊の古本を皮切りに、現在と過去をつなぐ謎（それもやはり古書と食絡み！）に葉山と千晴は挑む。

　序盤では強烈な葉山のキャラに圧倒されて、語り手にすぎないかのような存在感だった千晴。しかし物語が進むにつれて、彼女こそがこの物語の最重要キーパーソンであることが分かってくる。

　そうして最後の謎が解けたとき、再び第一話の『三四郎』が立ちのぼってくる。千晴が喫茶ソウセキを開店する動機となった本、自分たち家族を結びつけていた形見以上の存在であった本、そして葉山と出会うきっかけとなった本――すべては『三四郎』からはじまっていた。

　古書を扱ったミステリーというとどうしても、このジャンルにおける先達的存在『ビブリア古書堂の事件手帖』を連想してしまうかもしれない。実際『ビブリア』以降の古書ミステリーの作品群は、いかにして脱ビブリア的なプラスαを生み出せるか、という点が課題となってきた。

　その意味で本作には明確に、鮮やかなるプラスαがある。文豪と食（それもカレーに特化することで一貫性が生まれている）の関係を詳細に掘り下げて、知識欲と食欲を同時に、猛烈に刺激する。脳と胃袋に、ダイレクトにくる。これはもう是非カレーを食べながら読むことをおススメしたい。

文＝皆川ちか