『リボルバー』（幻冬舎）は、アート史上最大の謎「ゴッホの死」に現代の女性研究者が迫る傑作ミステリー。著者の原田マハ氏といえば、『楽園のカンヴァス』や『暗幕のゲルニカ』『たゆたえども沈まず』『美しき愚かものたちのタブロー』などの著作で知られるアート・ミステリーの第一人者。アート好きもそうではない人も、この本を読むにつれて、ゴッホとゴーギャンのかけがえのない関係、彼らが絵画にかけた情熱、そして、原田マハの描き出した「ゴッホの死」の真相に胸を熱くさせられることは間違いない。

　主人公はパリ大学で美術史の修士号を取得した高遠冴。彼女は小さなオークション会社・CDCに勤務するオークショニアであり、ゴッホとゴーギャンをテーマに博士論文を執筆する研究者だ。高額の絵画取引に携わりたいと願っていた冴のもとにある日、錆びついた一丁のリボルバーが持ち込まれる。持ち主によれば、それはゴッホが自殺に使用したものだという。その真贋を調べるべく、冴は調査を始めるが、謎は謎を呼ぶばかりだ。

「ファン・ゴッホは、ほんとうにピストル自殺をしたのか？」
「――殺されたんじゃないのか？……あのリボルバーで、撃ち抜かれて。」

　ゴッホとゴーギャンの絵画を心底愛し、真実を知りたいと奮闘する冴のひたむきさに心奪われる。謎解きもスリル抜群。この錆びついたリボルバーにどんな真実が込められているのか気になって仕方がなくなってしまう。

　そして、物語が進むにつれて、絵画や美術史でしか知りえなかったゴッホとゴーギャンが生身の人間として眼前に蘇ってくるのだ。ぶつかり合い、傷つけ合い、のたうち回りながら、新しい絵を描くという道を突き進んでいった2人の天才画家。高みを目指す彼らの友情と、嫉妬…。一途で人間くさい彼らをどうして愛せずにいられようか。

　ゴッホに何があったか、ゴーギャンが何を感じていたのか、実のところはわからない。だが、原田マハの描き出したこの温かいフィクションこそが真実であればいい。いや、真実に違いないと思わされてしまう。孤高の画家たちの魂の物語は、きっとあなたの心も震わせるに違いないだろう。

文＝アサトーミナミ