さて。厳密に言うと、気になっているのは私がしたこの返答の方だ。

　一体どうして。これのどこが失礼にあたるのだろう。

　そういったプライベートなことは、というのが世間一般の見解になるのだろうが、それを持ち出すのだとすれば普段している世間話など、それとは比較にならないくらいプライベートだと思う。解散間際までしていた女の子の話などその筆頭で、今気になってる子がどんな子でどういう出で立ちなのか。交わした会話やメールのやり取り、「ここだけの話」と言いながら特に罪悪感も持たずに話した記述できない類のあれやこれ。別段了承も得ずに、我々の興味だけで訊いたり答えたりしているではないか。

　だのに。お金の話に小さく一歩踏み込まれた途端に私は、いくらなんでも、とまで言って当然のようにはぐらかしたのだ。

　その結果友人はすぐに納得して謝り、挙げ句どういう訳か笑ったのだ。「そうかそうか、ごめん、あはは」

　そして私も手紙にお返事をしたためるような丁寧さで笑ったのだ。「あはは」

　解せぬ。謝る友人も、謝る友人にすぐ気を使う程度の価値観しか持たぬ私も。

　何故こうもお金の話というのはあけっぴろげにせず、包み隠すものなのだろう。トラブルの原因や、確執に繋がることになりかねないのはよく分かるのだが、確実に回避出来るであろう間柄であったとしても、どこかタブーな気配を滲ませている。腹を割って話してみても、どういうわけか皆小声だし。

　我々がお金の話に対してこのようなスタンスを取るのは何故なのか。しばらく頭を回してみたが答えらしい答えに行きつかなかったのでみんなのグーグル先生にお伺いを立ててみたところ、それはあなたの倫理観次第です、といった類の投げっぱなしジャーマン的な考察しか載っていなかったのですぐにページを閉じた。

　もはやこれは、御御御付け的な「なんか念入りに丁寧に粗末に扱わないようにした結果どうしてそうなったのかはわかりませんがこれはそういうもんなんです」といった着地しかないのだろうか。これが脈々と受け継がれてきたお金に対する日本人のスタンスなんだよ、という答え未満の着地で納得する他ないのだろうか。

　かく言う私も別段、お金の話もオープンにしていこうよ、のスタンスをとる人間というわけではないので、これは問題提起と言うよりもただの疑問に近いし、この際元も子もないことを言ってしまうならば実はどうでもいい。

　まア、パーソナルはそれぞれ、感じて感じさせながら生きていくのが良いように思う。人には踏み込まれたくない場所がある。そして同じ場所であったとしても、この人は許せるがあの人は許せないというパターンだってあるのだ。

　恥ずかしかったり、全然余裕だったり、辛かったり、痛くも痒くもなかったり。人には人のパーソナル。乳酸菌と一緒。

　私にしてみれば給与明細を見られるよりも、「年収を訊く　失礼　何故」と残った検索履歴を誰かに見られる方が余程つらかったりする。