主人公は、父を亡くしたばかりの10歳の少女・章子。ある時、彼女のもとに、30歳の章子が書いたという〈未来からの手紙〉が届く。そこには章子の家族しか知らないことが書かれており、開業10周年を迎えたテーマパークの30周年の記念しおりが同封されていた。家にも学校にも居場所がない章子は、その手紙が本当に未来の自分からの手紙としか思えず、未来の自分に向けて手紙を書き始める。どんなに辛い出来事があっても、章子は、30歳の章子からの手紙にあった〈あなたの未来は、希望に満ちた、温かいもの〉という言葉を信じていた。だが、彼女を待ち受ける現実はあまりにも過酷。本当に自分は幸せになれるのか。章子の悩みは絶えない。

　章子の視線で語られていた物語はやがて語り手を変え、思いも寄らない姿を見せていく。章子をはじめとする登場人物たちの壮絶な人生が絡まり合い、ひとつの大きな物語を紡ぎ始めていく。いじめや不登校、DVなど登場人物たちの悲惨な叫びに思わず耳を塞ぎたくなるが、湊かなえの筆致はそれを許してはくれない。どうして彼らはここまで追い詰められなくてはならないのか。凄まじいエピソードの連続に呆然とさせられた。

　だが、過酷な日常を生きる子どもたちは、きっと現実世界のどこかに存在しているに違いないのだ。この作品はフィクションだとはいえ、まったくの作り話とはいえない。日本のどこかに、章子たちのように苦しみ、大人たちによって痛めつけられている子どもたちがいるに違いない。それも思ったよりもずっと身近なところに彼らは存在しているのかもしれないのだ。

　逃げ場のない子どもたちが見出していく道。その道に光が差すことを願わずにはいられない。子どもたちを苦しめるのが大人ならば、救い出せるのも大人であるべきはず。目を背けてはいけない現実を前に、一人一人が何を思い、何を考えるか。湊かなえからの問いにあなたはどう答えるだろうか。

文＝アサトーミナミ