本書の楽しさのポイントは、まず、対談の内容が実に多岐にわたっていること。テーマは章ごとにざっくりと分けられ、「おしゃれについて（第1章）」、「仕事の意味について（第4章）」、「美について（第5章）」、「終活について（第8章）」――などなど、全部で8章から成る構成。戦時中だった子ども時代のたくましいエピソードから、「元祖キャリアウーマン」としての苦労話まで、ふたりのこれまでの足跡も簡潔にまとめられているので、特に前半部分は、まるで２冊の「伝記本」を1冊の中で同時に楽しんでいるような読み応えだ。

　戸田さんよりも一回り年上の村瀬さんは、1924年生まれだから、現在97歳。でも、少女時代のエピソードを振り返る記憶力はとても鮮明で、みずみずしい情景描写がポンポン飛び出すのがすごい。たとえば、小学校の運動会――大の運動嫌いだった村瀬さんは、徒競走で走っている最中に「なんてバカらしいことしているんだろう。来年は医者から病気の証明書をもらわなくっちゃ」と考えているうちに立ち止まってしまい、保護者席から「おい、そこのノッポ、走れ！」と怒鳴られたそうで、この微笑ましいエピソードには戸田さんも思わず大笑い。知的なトークの一方で、「お茶目なユーモア」が随所に散りばめられているのも、この対談本の魅力のひとつだろう。

　片や、ステイホーム期間中にオペラやミュージカルをテレビ鑑賞することで充実した時間を過ごした戸田さん。片や、趣味は月に一度のブッククラブに参加し、日本の古典文学を読むことだという村瀬さん――「知ること」や「学ぶこと」で美意識や感性を磨き続けているおふたりの毎日は、コロナ禍の混乱の中にあっても、しっかり地に足が付いていて、読んでいるこちらも「見習わなきゃ！」という気になってくる。その他にも、豊かな暮らしを過ごすためのヒントがまだまだいっぱい詰まっている本書。ページをめくるたびに思わずメモを取りたくなる、素敵な「人生の手引書」的な対談集だ。

文＝内瀬戸久司