なんといっても第一章「お取り寄せできるおやつ」が嬉しい。“空にかかる橋”を意味する「アルカンシエル」と名づけられた、山口県・ボナペティのロールケーキ（虹を連想させるカラフルな色どりがかわいい！）。金平糖のように見えて、実はあられを砂糖で包んだ新潟県・ヒッコリースリートラベラーズの「浮き星」（お湯に浮かべるともちっとおいしいらしく、カップのなかに夜空が再現できるの最高ですね）。自家製いちごとフランボワーズのジャムを手作業でサンドした、北海道・カフェドゥザザのお花のジャムクッキー（真ん中に赤いジャムが光るお花型クッキーはもちろん、缶の美しさ・かわいさも強烈）。柚子ジャムがアクセント、1日20本限定販売の佐賀県・アンジェココのバターケーキ（ケーキも箱もレトロなたたずまいにうっとりしてしまう）。1年先まで予約が埋まっていたり抽選販売だったり、通販だからといって簡単に手に入るわけじゃないけれど、コロナ禍でなくともなかなか訪れることのできない遠方のお菓子たちが、こんなにもたくさん手の届く場所にあるのかと思うと、それだけでわくわくしてしまう。

　とはいえ、〈その土地に暮らす人が共通して味わうお菓子は、“街の味”、“街の文化”、“街のみやげ”として、個々の記憶に根ざします〉と甲斐さんが言うように、作られている場所の空気を吸うことで、お菓子の味わいは増す。界隈に伝わる昔話「本所七不思議」に出てくる狸がモチーフとなった、東京・錦糸町駅近くの山田家の人形焼き。名産品の林檎をエレガントに装飾した長野県・〈アップルアンドローゼス〉の林檎のタルト。鳥取県で118年もパンを作り続ける〈亀井堂〉のラスク。などなど、その土地ならではの伝統の重みを感じられるお菓子を眺めているだけで、いつか旅行できたときの楽しみも増えていく。故・馬場のぼる氏の代表作『11ぴきのねこ』シリーズの猫たちがデザインされた練り切りをはじめ、絵本と一緒に味わいたいお菓子も多数紹介しているので、本好きも要チェックだ。

　12月2日には、お菓子のパッケージデザインも手掛けるイラストレーター・大神慶子さんと甲斐みのりさんのトークショーも開催される。年末年始、帰省のおともに。一年をがんばった自分へのご褒美に。あるいは、まだしばらく会えそうにない大切な人への贈り物に。本書とあわせて、最適なお菓子を見つける手助けになるはずだ。

文＝立花もも

＜本の一部を公開＞

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