取り扱う内容は「自分を犠牲にしない、けれど、後悔しないための在宅介護の考え方」「在宅介護・遠距離介護を始めるまでの流れとポイント」「『介護の困った』の乗り切り方」などの視点で、要介護認定のコツ、ケアマネージャーとの付き合い方、介護ストレスの発散法……など基本から応用まで具体的にポイントを網羅。見開き完結でコンパクトにまとめられているので、「困った！」というときに知りたい情報が探しやすいのも便利だ。さらに先輩介護者のアドバイスや、現役介護福祉士で人気介護ブログ「ヘルパーおかん。」の著者・ゆらりゆうらさんのマンガも多数収録されており、不安な気持ちにやさしく寄り添ってくれる。

　ちなみに本書でも「介護を乗り切るためには『知識』と『情報』が武器になる」とメッセージする。たとえば「介護が大変で自分の時間がなくなってしまう」のをなんとかしたいと思ったら、ケアマネージャーなど介護のプロに相談にのってもらったり、介護サービスを使って家族介護者が休息したりするといいが、そうしたサービスに行き着くためには、そもそも「どんな介護サービスがあるのか、どうすれば使えるのか」など具体的なことがわかっていなければ難しい。現在、日本には多くの介護サービスがあるが、知らなければ当然利用できないわけだ。実は「知ろうとしなければわからない」のが介護サービスであり、そのままでいたらマイナスになりかねないことは覚えておこう。

　こうした本が現状困っているという人に大いに参考になるのは間違いないが、まだ介護に直面していない人にも大きなヒントになるだろう。転ばぬ先の杖ではないが、自分を大切にするためにも読んでおきたい一冊だ。

文＝荒井理恵