面白くってやめられない 英語の雑学 (中経の文庫 い 6-1)

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【答え】コニャックの等級

【解説】
XO醤（エックスオージャン）は1980年代の香港、ペニンシュラ・ホテルで誕生し、その後世界中に広まった調味料で、おもに広東料理に使われます。XO はフランスのブランデー、コニャックの等級に由来しており、Extra Old を意味する高級品です。醤はソースのこと。つまるところXO醤は「最上級のソース」という意味になります。

【XO のトリビア】
コニャックの等級は貯蔵年数で分けられます。「V.O.」→「V.S.O.」→「V.S.O.P.」→「V.V.S.O.P.」→「X.O.」→「ナポレオン」の順に古くなり、ランクが上がります。XO という言葉は、香港では豪華さやプレミア感を出す目的で、商品名などによく使われています。ちなみに、XO醤の中に、名前の由来であるコニャックは入っておらず、ショウガや唐辛子、ニンニクのほか、干しエビ、干し貝柱、金華ハムなど、多くの食材が入っています。