まさか2022年になって「第三次世界大戦」の危機が叫ばれるなんて思いもよらなかった……まさに今、多くの人がそう考えているだろう。戦争は多くの犠牲者を出す愚かな行為であるのに、なぜ人類は戦争をやめられないのか。それを考える上でのひとつの方法は、人類が歴史において、どんな戦いを起こしてきたのかを見ていくことだろう。現在、Amazonの「その他の歴史関連書籍」でベストセラー1位（2022年4月4日時点）と話題の『バトルマンガで歴史が超わかる本』（茂木誠：著、大久保ヤマト：マンガ/飛鳥新社）は、「人類と戦争」を考える入口になってくれそうな1冊だ。

　本書は歴史上重要な18のバトルをマンガ化して解説することで、世界の歴史を学ぼうというもの。テスト前に歴史マンガのお世話になった人はピンとくると思うが、マンガだと「歴史の理解」がとにかく早い。当時の装束や暮らしぶりも伝わってくるし、登場人物の関係性だけでなくその気持ちまで理解できるからだ。こと戦争に関しては両者の思惑がはっきりしているし、ドラマも迫力もあるのでマンガ向きといえるだろう（実際、少年誌の人気作にはバトルマンガが多い）。著者の茂木誠氏は駿台予備校の世界史講師であり、マンガ本編の前後に「バトル前」として戦いにいたるまでの理由や背景を、「バトル後」にその後の歴史への結果までをきっちりフォロー。子どもにとっては歴史入門にもなるし、大人にとっては「学び直し」にもなるだろう。

　中には「日本史じゃなく世界史なのに、たった18で大丈夫？」と思う方もいるかもしれない。だがそこはさすが人気予備校講師による本だ。厳選された18のバトルはいずれもその結果が次の時代を大きく変えたり、巨大なトラウマを残したりする人類史上のキーになるものばかり。これらを押さえると2500年の歴史の流れがわかる上に、世界史と日本史もつなげて理解することもできてしまう。