人生の折り返し地点である40代は、残りの人生の指針が決まる大事な時期。“自分らしく生きたい”と思いつつもなかなか行動を起こせず、将来に不安を感じている方も多いのではないでしょうか。

　今回ご紹介する書籍は、本田健著の書籍『40代にとって大切な17のこと』。著者の本田健さんも40代のときに、自分の方向性に悩み、未来に希望を持ちながらも、不安を抱えていました。そんな自分自身の体験から、“40代のあなたに伝えたいこと”を1冊の本にまとめました。

　仕事や家族、親などとの関係性の変化。さらに、コロナ禍によってこれまでのルールが変わりつつあり、多くの方が生き方に迷っているはず…。

　40代という節目に、仕事や家族にとらわれて自分自身をないがしろにするか、あるいは自身を尊重して新たなステージに進むか。自分にとってベストな選択を模索してみてはいかがでしょうか。

　人生の折り返し地点である40代。あなたはこれからの人生をどういきますか？

※本作品は 本田健著の書籍『40代にとって大切な17のこと』から一部抜粋・編集しました

はじめに―40代、この時代をどう生きますか？

　あなたは今、何を感じて生活しているでしょうか？

　毎日、充実している感じですか？

　忙しいばかりの毎日でしょうか？

　からだが疲れていたり、精神的につらい状態にいるかもしれません。

　あるいは、変化のない日常に、少し退屈している人も、なかにはいるでしょう。

　あなたがどういう状態でも、それが、40代になった、あるいは、40代になろうとしている、あなたの今です。

　さあ、ここから人生をどう変えていきますか？

「いまさら人生が変わるわけがない」

　もしかしたら、あなたは、そんなふうに感じているかもしれません。

　もちろん、いまから人生を変えていくことは、そう簡単ではないでしょう。

「もう20代の自分とは違う」

「30代ならまだしも、40歳を過ぎたらどうしようもない」

　たしかに、その通りです。

　20代の自分、30代になった頃の自分を振り返れば、当時はまだまだ目の前に、いくつもの可能性の扉が用意されていたのではないでしょうか？

　少なくとも、その扉が、あなたには見えていたはずです。

　そして当時、勇気を出して、その扉のいくつかを、あなたは開けてみたかもしれません。おかげで、「いまの自分」がある、という人もいるでしょう。

　なかには、「あんな扉を開けさえしなければ」と、いまでは後悔している人もいるかもしれません。

　40歳を過ぎれば、社会人になって20年近く、あるいはそれ以上の時間がたったわけです。その間に、結婚したり子どもを持ったりして、自分の家庭を築いている人も多いでしょう。友人たちが、そうやって人生のドラマを展開するのを横目で見つつ、自分はずっとシングルで生きてきた人もいると思います。

　どんな状態であれ、「いろんなことがあったなぁ」というのが、「40年」の人生をあらためて振り返ったときに、あなたが感じることではないでしょうか。

　いまが不幸かと聞かれたら、「そんなことはない」という人がほとんどでしょう。けれども、では幸せかといえば、「不幸とはいえない」「こんなものじゃないですかね？」というような、曖昧な答え方になる人が多いのです。

　そして、たいていの人が、ここから先はもう「大きな変化もない」と思っています。

　というか、あんまり変化がないといいなと願っているところもあります。

　あなたも、そうではありませんか？

　ところで、「変化」というのは、必ずしも、よいこととは限りません。

　変化の多い人生は、文字通り、波瀾万丈です。

　退屈からは逃れられますが、安定からは遠ざかります。40歳を過ぎて安定しない人生では、不安がつのるばかりでしょう。

　だから、「あえて変化を望まない」という人も多いはずです。

　それも一つの選択です。

　人生は、自分が選択した通りになっていきます。

　いまのあなたの人生は、これまでのあなたが、選択してきた結果なのです。

　その選択に、あなたは満足しているでしょうか？

　人生を80年とすれば、40代はその折り返し地点になります。

　前半の40年が終わって、いまから後半戦へと入っていきます。

「30代」は人生でいちばん忙しい年代でした。

　働いていれば、任せられる仕事が増えていったでしょう。結婚したり、子どもを持ったりしたことで、それまでの生活が一変してしまったという人もいたでしょう。親が倒れて、否応なしに介護生活が始まったという人もいたはずです。

　職場でも家でも、ゆっくりできる時間はほとんどなく、気づいたら「40歳になっていた」のではありませんか？

　この本のタイトルは、『40代にとって大切な17のこと』です。

　あなたに、自分に何が大切かを見直していただくために、僕は、この本を書いていきます。

　いろんな角度から見直して、いまの人生が素晴らしかったと気づけば、これからの人生にも自信が持てるでしょう。いままで大切にしてきたものを、これからも大切にしていってください。一方で、もしかしたら、これまで少し、おろそかにしていたことがあったとしたら、いまから大切にしましょう。

　仕事に打ち込んで来た人は、家族や自分のことが、おろそかになっていたのではないでしょうか。そういう人は、家族との時間をもっと持てばいいのです。

　親や兄弟姉妹との関係は、どうでしょうか。とくにケンカしたわけでもないのに、「もう何年も帰省していない」「声すら聞いていない」「メッセージのやりとりぐらい」という人が案外、少なくないようです。

　育児や教育、家族の介護をしてきた人は、仕事をしたり、自分の時間を楽しんだり、ということを後まわしにしてしまったかもしれません。

　これまでの生活を、変えたほうがいい、と言いたいのではありません。

　40年生きてきて、「変えない選択」をするのか、「変える選択」をするのか。それを考える時間を持つことは悪いことではないでしょう。

　どうしてかと言えば、それによって、これからの人生が変わっていくからです。

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