いい子のあくび

※本記事は、雑誌『ダ・ヴィンチ』2023年9月号からの転載になります。 『いい子のあくび』 ●あらすじ● 向かいから人が来ていることや、来客用のお茶が切れていること。子どもの頃から、人より“気づく”のが早かった直子は、余計なことをしたと思われないよう、さりげなく“いい子”であるよう気を配り続けてきた。その反面、自分ばかりが背負わされることに、割の合わなさを感じてもいて……（「いい子のあくび」）。表題作ほか、「お供え」「末永い幸せ」の2編を収録。 たかせ・じゅんこ●1988年、愛媛県生まれ。立命館大学文学部在学中に文芸サークルに所属し、小説の新人賞に投稿を始めた。会社員勤めしながら書いた『犬のかたちをしているもの』で2019年にすばる文学賞を受賞しデビュー。21年、『水たまりで息をする』が芥川賞候補となり、翌年『おいしいごはんが食べられますように』で同賞受賞。 高瀬隼子集英社1760円（税込） 写真＝首藤幹夫 編集部寸評   右手で悪意を投擲し、左手で善意を守る 私の身長は日本人男性のほぼ平均らしいが、人にぶつかられたり、舌打ちされることはわりにあるようだ。「同じ人混みでも（中略）駅の人…

『いい子のあくび』（高瀬隼子/集英社） 雨の日に、傘を真横にして歩いている人を見ると、ときどき「刺さりにいってやろうか」と思うことがある。「痛い！」と腹を抱えてうずくまれば、それがどんなに危険であるか思い知るんじゃないか、と。もちろん、リスクが激しすぎるので実行したことはないが、歩きスマホ・自転車のよそ見運転に対して、それを実践してしまうのが高瀬隼子さんの小説『いい子のあくび』（集英社）の主人公・直子である。 誰にでも愛想がよくて、気配りがきいて、その人が欲しいであろう言葉をさりげなく提供できる直子は、「いい子」で「いい人」である。けれど根っからの善意で行動しているわけではなく、すべてが作為である自覚があるから、それに気づかず無邪気に自分を愛し結婚したがる恋人の大地のことは、見る目のない馬鹿な男だと思っている。そんな彼女の、負の感情を発露させる先が、「避けてもらって当然」と思っている道端の人たちだ。 直子は、スマホをしながら自転車を漕いでいる中学生に、体当たりをしにいくわけじゃない。ただ、避けなかった。結果、ぶつかって、彼も転んだ。それだけ。その場…